인터넷 익스플로러(Internet Explorer)는 마이크로소프트에서 개발한 웹 브라우저로 1999년 이후로 세계에서 가장 널리 쓰이는 웹 브라우저가 되었고, 2002년과 2003년에 인터넷 익스플로러 5, 6 버전의 사용률이 95%를 기록하기도 하였습니다.

최근에는 파이어폭스와 크롬이 선전하면서 세계적으로는 인터넷 익스플로러의 점유율이 점유율이 떨어지고 있는 추세이지만, 우리나라의 경우에는 인터넷 익스플로러 점유율은 99% 정도를 차지하고 있습니다.

인터넷 익스플로러에 대한 의존성이 너무 커서 우리나라의 은행에서는 아직도 인터넷 익스플로러가 아니면 인터넷뱅킹을 사용할 수 없는 문제를 가지고 있습니다.

특히 엑티브엑스(ActiveX) 관련해서 많은 문제를 일으키고 있는데 악성코드들의 대부분이 엑티브엑스로 사용자들의 컴퓨터에 설치가 되고 있고, 악성코드를 감지하고 치료하는 툴마저 엑티브엑스를 사용하고 있습니다.

우리나라에서 인터넷 익스플로러의 독점으로 인한 문제는 오픈넷사이트에 자세하게 설명되어 있으니 관심있는 분들은 방문해 보시기 바랍니다.

인터넷 익스플로러의 점유율은 점차 떨어지는 반면, 파이어폭스의 점유율은 가파르게 상승 중입니다.

파이어폭스(Firefox)

IE가 독점하고 있는 웹브라우저 시장을 재편할만한 강력한 웹브라우저입니다. 위의 그림에서 보듯이 독점을 이제는 거의 깨었다고 표현해도 될만큼 점유율 상승 속도가 빠릅니다.

국내에서는 아직 파이어폭스 유저들이 많지 않지만 무선 인터넷이 활성화 되면서 국내 사이트들도 웹브라우저 호환성을 지원하기 시작할테고, 그럼 파이어폭스 이용자들도 급격하게 늘어날 것으로 보입니다.

강력한 확장 기능과 엑티브엑스 설치가 원천적으로 차단되기에 보안성도 우수한 웹브라우저로 알려져 있습니다.

구글 크롬(Google Chrome)

세계적인 검색사이트를 운영하는 구글에서 애플사의 웹킷 렌더링 엔진을 사용하여 개발한 오픈 소스 웹 브라우저입니다.

아주 심플한 화면구성을 가지고 있고, 빠른 속도와 보안성을 장점으로 들 수 있습니다. 아직 점유율은 미비하지만 구글에서 전략적으로 키우고 있는 웹브라우저이기 때문에(이를 기반으로 OS도 만들려고 하고 있습니다) 앞으로 발전 가능성 측면에서는 가장 주목할만한 웹 브라우저입니다.

기타 웹브라우저

IE의 엔진을 그대로 사용하는 IE기반 브라우저인 웹마(Webma), 가벼운 웹브라우저로 유명한 오페라(Opera) 등이 있습니다.

이렇게 다양한 웹브라우저가 있기 때문에 홈페이지를 만들때는 웹 표준을 준수하여 어떤 웹브라우저를 이용해서 사이트를 접속해도 동일한 화면이 나올 수 있도록 만들어야 합니다.